Wegen der geringen Grundstücksbreite unseres Reihenhauses von nur 5 m kann leider nicht auf den kleinsten standardmäßigen LGB-Kurvenradius von nur 60 cm verzichtet werden. Zahlreiche Kehren und Schleifen sind nötig, damit die Züge die Bergfahrt auch ohne Zahnrad schaffen. Bei einer Steigung von 3,3% wurden bereits über 100m Gleise verbaut. Der krumme Steigungswert ergibt sich aus einem Steigungsgewinn von einem Zentimeter bezogen auf ein LGB-Standardgleis mit einer Länge von 30cm.
Durch einen umfangreichen Umbau wurde die alte Strecke (alter Gleisplan im pdf-Format) mit einer Steigung von rund 5% in etwa zweijähriger Bauzeit komplett umgebaut. Jetzt kommt auch Fortuna, ein mit Luftschraube angetriebenes Spaßfahrzeug (mit viel Mühe allerdings), und die zwei kleinen Loks mit einem Zahnriemen im Getriebe (Dieselchen und LGBchen) mit einigen Anhänger den Berg hoch.
Auf etwa der halben Strecke befindet sich ein Ausweichbahnhof mit drei Gleisen für Zugkreuzungen bzw. für eine Zugüberholung. Im Bereich der oberen Kehrschleife stehen zwei Abstellgleise zum Rangieren oder für weitere Zuggarnituren zur Verfügung.
Durch eine zeitabhängige Automatikschaltung können ohne weitere Bedienung ein oder zwei Züge selbstständig auf der Strecke verkehren, wobei diese sich im Bahnhof in der Mitte kreuzen. Das ist besonders dann angenehm, wenn die Bahn fahren soll und man dabei noch etwas anderes im Garten oder auf der Terrasse macht, z.B. gemütlich Kaffee trinken.
Es ist vorgesehen, vom unteren Bahnhof aus über den ganzen Rasen bis zum Geräteschuppen eine neue Strecke zu errichten, um den Fahrbetrieb noch umfangreicher zu gestalten. Der elektrische Anschluss mit eigenem Fahrregler ist von Anfang an bereits vorgesehen worden und kann derzeit für lose verlegte Gleise im Rasen schon genutzt werden.
Neben dem Rasen, der ständig gemäht werden muss, sind die Pflanzen links und rechts der gesamten Gleistrasse ein Dauerproblem. Sie müssen stets kurz gehalten werden, damit keine Pflanzenteile die Zugfahrt blockieren. Grünzeug wird zurückgeschnitten, während Blumen, die zu weit in das Lichtraumprofil ragen, rasch ein "Blumensträußchen" für meine Frau ergeben.
Mit einem selbstgebauten Schneepflug wird mit einer starken Schublok das Gleis vom Schnee befreit, damit wieder gefahren werden kann. Es ist quasi unmöglich, die ganze Gartenbahn mit dem Schneepflug räumen zu wollen, da Weichen ein besonderes Problem darstellen und eine Räumung z.B. bei parallelen Gleisen kaum möglich ist. So ist der größte Spaß die Räumung selbst und anschließend einen Zug fahren zu lassen. Mehrzugbetrieb ist im Schnee bei mir nicht möglich.
Ende Januar 2003 konnte der Spaß vom Schneeräumdienst mal wieder genossen werden.
Manchmal, so wie an einem Samstag im Winter 2000/2001 oder Mitte Januar 2003 ist es des Guten aber zuviel und der Schneepflug kommt ohne händische Unterstützung einfach nicht mehr durch den frisch gefallenen Schnee. Auch vereiste Gleisprofile, Weichen ohne Weichenheizung und klamme Finger machen diesem schönen Spaß ein Ende.
Durch den Einsatz eines selbstgebauten Schienenputzwagens werden die Profilköpfe der Messinggleise für eine gute Kontaktsicherheit blank gehalten. Im Normalfall fahre ich an jedem Betriebstag das erste mal mit dem Schienenputzwagen einmal die Strecke ab, schon um eventuell auf den Gleisen liegende kleinere Hindernisse wegzuputzen. Darüber hinaus ist die Anlage eigentlich immer sofort betriebsbereit und eine größere umfangreichere Reinigung nur selten notwendig.
Wie man erkennen kann, klappt das gleichzeitige Kaffeetrinken und Gartenbahnfahren recht gut.
Manchmal lässt meine Tochter ihre kleineren Stofftiere in den offenen Wagen mitfahren (siehe zum Beispiel den Bärenfahrtag), oder es werden wichtige/richtige Dinge wie Süßigkeiten, Kekse oder Früchte zum Naschen transportiert. Interessant ist auch unser Konzentrationsspiel mit Lego-Steinen, das immer wieder zeigt, wie fix die "Jüngeren" gegenüber der älteren Generation ist. Aber am wichtigsten ist eben der Spaß mit der Bahn und das Miteinander.
Der alte Bedienerpult war durch die Größe der Weichenlaterne beschränkt. Dennoch hatten hier drei Fahrregler und eine Vielzahl von Schalter für Abstellgleise, Beleuchtung und Betriebsvarianten ihren Platz gefunden. Jetzt ist die neue Steuerung auf einem separaten Brett aufgebaut und wird über ein langes Kabel und einen Kfz-Anhängerstecker angeschaltet.
Im alten Stellpult verbleiben lediglich einige zentrale Schalter und die Weichentaster. Wenn die Weichen ebenfalls digital ansteuerbar sind, so soll dies als zusätzliche Stellmöglichkeit beibehalten werden. Wichtig war mir, das Beibehalten von Ampermetern zur Überwachung des Stromverbrauchs, denn mit diesem hatte ich anhand eines ungewöhnlich hohen Stromverbrauchs an meiner Mallet festgestellt, dass beide Motoren defekt waren. Durch LGB wurden diese per Kulanz getauscht.
Während ich früher bei analoger Betriebsweise die analogen Funksteuerung Aristocraft Train Engineer zur Steuerung der eigentlichen Hauptstrecke per Funk einsetzte, habe ich für diesen Zweck nun zwei "mobil control" Handregler von ESU, welche sämtliche Steuerungsfunktionen ermöglichen. Mit etwas Eingewöhnung macht das richtig Spaß, sich völlig frei im Garten bewegen zu können und dabei ohne Einschränkung Eisenbahn fahren/spielen zu können. Derzeit lassen sich die Weichen noch nicht über diese "mobil control" schalten, aber das soll noch realisiert werden..
Der Zug mit sieben (inzwischen acht) zweiachsigen Tankwagen ist mit einer Länge von rund 2,50m (bzw. 2,80m) der längste, den ich auf meiner Bahn einsetze, entspricht dies schon bereits der halben Grundstücksbreite. Beim Einsatz von vierachsigen Drehgestellwagen reduziert sich die Anhängeranzahl auf sinnvolle vier Stück, sonst sieht der Zug auf meiner Strecke nicht mehr gut aus. Darüber hinaus läßt sich am Bahnsteig des Kreuzungsbahnhof gerade noch diese Zuglänge unterbringen, bei längeren Zügen ist eine Zugkreuzung dann nicht mehr möglich.
Eine Oberleitung ist prinzipiell nicht vorgesehen, obwohl einige Elektrolokomotiven eingesetzt werden. Bei meinen beengten Platzverhältnissen dürfte sich das nicht so toll ausmachen, außerdem ist mir eine Oberleitung zu kostenintensiv. Ich habe stattdessen die Phantografen mittels eines Nylonfadens auf der maximal möglichen Durchfahrtshöhe fixiert (auf diesem Foto noch nicht).
Unten nun ein großes Bild über die ganze Gartenbahnanlage.
